Valencia: Kota Pelabuhan, Festival, dan Warisan Budaya Spanyol yang Kaya
INFO Oksibil- Terletak di pesisir timur Spanyol, tepat menghadap Laut Mediterania, Valencia merupakan kota terbesar ketiga di Spanyol setelah Madrid dan Barcelona. Kota ini dikenal luas sebagai tempat lahirnya paella, rumah bagi festival ikonik Las Fallas, serta lokasi dari perpaduan arsitektur bersejarah dan futuristik yang unik.
Dengan sejarah lebih dari 2.000 tahun, Valencia telah menjadi salah satu destinasi paling menarik di Spanyol, baik bagi pecinta sejarah, seni, kuliner, maupun wisata pantai. Valencia bukan sekadar kota tua yang cantik, melainkan juga kota yang hidup, dinamis, dan selalu siap menyambut siapa saja.
Baca Juga : Somerset: Permata Alam dan Sejarah di Barat Daya Inggris
Warisan Sejarah yang Kaya
Valencia didirikan oleh bangsa Romawi pada tahun 138 SM dengan nama Valentia Edetanorum. Selama berabad-abad, kota ini dikuasai oleh berbagai bangsa — Romawi, Visigoth, Moor — hingga akhirnya ditaklukkan kembali oleh bangsa Kristen pada abad ke-13.
Jejak sejarah tersebut masih terlihat jelas di berbagai bangunan dan kawasan tua kota, seperti:
-
La Lonja de la Seda (Gedung Bursa Sutra), situs warisan dunia UNESCO, simbol kemakmuran kota pada abad ke-15.
-
Katedral Valencia, tempat yang diyakini menyimpan Holy Grail atau Cawan Suci.
-
Torres de Serranos dan Torres de Quart, menara pertahanan dari zaman abad pertengahan.
Kawasan kota tuanya, El Carmen, menyimpan lorong-lorong sempit yang penuh dengan mural seni, kafe-kafe lokal, dan suasana nostalgia khas Eropa kuno.
Las Fallas: Festival Api yang Mendunia
Tak lengkap membahas Valencia tanpa menyebut Las Fallas, salah satu festival paling spektakuler di dunia. Festival ini berlangsung setiap Maret, dan menampilkan:
-
Boneka raksasa (ninots) yang dibuat dari kayu, karton, dan bahan mudah terbakar, menggambarkan sindiran sosial atau tokoh-tokoh terkenal.
-
Kembang api raksasa (mascletàs) setiap hari di Plaza del Ayuntamiento.
-
Parade kostum tradisional, musik, dan tarian yang menggambarkan semangat rakyat Valencia.
-
Puncaknya adalah la cremà, saat seluruh ninots dibakar secara serentak, menciptakan pesta api yang luar biasa.
Festival ini merupakan kombinasi antara budaya, seni, dan keberanian untuk membakar simbol demi menyambut kelahiran baru.
Kota Ilmu dan Arsitektur Modern
Salah satu simbol paling ikonik dari Valencia saat ini adalah Ciudad de las Artes y las Ciencias (Kota Seni dan Ilmu Pengetahuan), kompleks arsitektur futuristik yang didesain oleh arsitek ternama Santiago Calatrava.
Di dalamnya terdapat:
-
L’Oceanogràfic, akuarium terbesar di Eropa.
-
Museo de las Ciencias, museum interaktif yang cocok untuk segala usia.
-
Hemisfèric, bioskop IMAX berbentuk mata raksasa.
Kawasan ini menjadi bukti bahwa Valencia bukan hanya menjaga masa lalunya, tetapi juga berpikir jauh ke depan.
Surga Kuliner: Tempat Kelahiran Paella
Valencia adalah tempat asal dari paella, salah satu hidangan paling terkenal dari Spanyol. Paella tradisional khas Valencia biasanya dimasak dengan:
-
Beras lokal
-
Daging ayam dan kelinci
-
Kacang hijau dan kacang garrofón
-
Rempah-rempah seperti saffron dan rosemary
Selain paella, Valencia juga terkenal dengan:
-
Jus jeruk segar dari kebun jeruk lokal.
-
Horchata de chufa, minuman khas berbahan kacang tanah benggala (tigernut), disajikan dingin dan menyegarkan.
-
Farton, roti manis pendamping horchata.
Kuliner Valencia mencerminkan kesederhanaan, keaslian, dan kelezatan bahan lokal.
Pantai dan Kehidupan Santai
Dengan garis pantai yang panjang dan iklim Mediterania yang cerah hampir sepanjang tahun, Valencia menjadi tujuan favorit untuk menikmati laut. Beberapa pantai terkenal antara lain:
-
Playa de la Malvarrosa – pantai kota yang mudah dijangkau dan ramai dengan wisatawan.
-
Playa de El Saler – pantai alami dengan pasir putih di dekat taman alam Albufera.
-
Pesisir dengan jalur sepeda dan promenade, cocok untuk olahraga atau bersantai.
Warga Valencia terkenal dengan gaya hidup santai dan terbuka. Mereka menikmati sore hari dengan “paseo” (berjalan santai), minum kopi di teras, dan berinteraksi hangat dengan tetangga atau turis.
Inovasi dan Kehidupan Modern
Valencia juga menunjukkan komitmen pada pembangunan berkelanjutan dan teknologi. Kota ini telah mendapatkan pengakuan sebagai “European Green Capital 2024”, berkat kebijakan ramah lingkungan seperti:
-
Ruang hijau luas, seperti Taman Turia — taman kota yang dibangun dari bekas sungai.
-
Infrastruktur sepeda dan transportasi umum yang efisien
-
Penggunaan energi terbarukan di berbagai fasilitas publik
Di bidang pendidikan, kota ini juga memiliki universitas ternama seperti Universitat de València dan Universitat Politècnica de València, yang menjadikannya kota pelajar yang hidup dan progresif.
Kesimpulan: Kota Lengkap dengan Segala Keindahannya
Valencia adalah kota yang memadukan sejarah dan masa depan, tradisi dan teknologi, serta budaya lokal dan semangat global. Kota ini adalah tempat di mana warisan tetap hidup, inovasi tumbuh, dan semua orang disambut dengan tangan terbuka.
Baik untuk liburan keluarga, belajar, bekerja, atau sekadar menjelajah kota penuh warna, Valencia menawarkan pengalaman yang autentik dan tak terlupakan. Ia bukan hanya kota pelabuhan — tapi pelabuhan untuk jiwa, rasa, dan imajinasi.